খেলাধুলা ডেস্ক, নবদিশা: ফ্লাশিং মিডোয় টেনিস প্রেমীরা এক জমজমাট দ্বৈরথের অপেক্ষায়। ইউএস ওপেনের ফাইনালে মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আরিনা সাবালেঙ্কা এবং নতুন বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর তারকা এলেনা রিবাকিনা। টানা তৃতীয় শিরোপা জয়ের লক্ষ্য নিয়ে কোর্টে নামবেন বেলারুশিয়ান তারকা সাবালেঙ্কা। তবে তার জন্য পথটা মোটেও মসৃণ নয়।
সাবালেঙ্কার শিরোপার লড়াই ও রিবাকিনার দাপট
সাবালেঙ্কা এবং রিবাকিনার এই লড়াইটি যেন গত জানুয়ারিতে অনুষ্ঠিত অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ফাইনালের পুনরাবৃত্তি। ওই ম্যাচে রিবাকিনার কাছে হেরে শিরোপা হাতছাড়া হয়েছিল সাবালেঙ্কার। তবে এরপর ইন্ডিয়ান ওয়েলস এবং মায়ামি মাস্টার্সে জয়ে ফিরে নিজের শক্তিমত্তা প্রমাণ করেন ২৮ বছর বয়সী এই তারকা। মাঝপথে রোলাঁ গারো ও উইম্বলডনে ছন্দ হারালেও ইউএস ওপেনে সাবালেঙ্কা ফিরেছেন চেনা স্বরূপে। জেসিকা পেগুলাকে সরাসরি সেটে হারিয়ে তিনি টানা চতুর্থবারের মতো টুর্নামেন্টটির ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন।
অন্যদিকে, এলেনা রিবাকিনার জন্য এই টুর্নামেন্টটি ছিল নিজেকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার। কোকো গফের বিপক্ষে পিছিয়ে থেকেও দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে নিজের প্রথম ইউএস ওপেন ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন তিনি। সেমিফাইনাল নিশ্চিত হওয়ার পরপরই এটি নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল যে, র্যাঙ্কিংয়ে সাবালেঙ্কাকে টপকে শীর্ষস্থান দখল করবেন ২৭ বছর বয়সী রিবাকিনা।
হাঁটুর ইনজুরি নিয়ে বেশ অনিশ্চয়তায় ছিলেন রিবাকিনা। সিনসিনাটি মাস্টার্স থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ায় তাকে নিয়ে ছিল নানা সংশয়। তবে কোর্টে সেই ইনজুরির কোনো প্রভাব এখন আর স্পষ্ট নয়। সাবালেঙ্কার বিপক্ষে এখন পর্যন্ত ১৭টি মুখোমুখি লড়াইয়ের মধ্যে ১০টিতেই জয় পেয়েছেন সাবালেঙ্কা। তবুও বর্তমান ফর্ম এবং বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান রিবাকিনাকে বাড়তি আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে। ফ্ল্যাশিং মিডোয় সাবালেঙ্কা কি পারবেন নিজের আধিপত্য ধরে রাখতে, নাকি নতুন বিশ্বসেরার মুকুট মাথায় নিয়ে রিবাকিনা গড়বেন ইতিহাস? টেনিস বিশ্বের নজর এখন নিউইয়র্কের এই মহারণের দিকে।
মন্তব্য করুন