খেলাধুলা ডেস্ক, নবদিশা: লিকস কাপের চলতি আসরে উত্তর আমেরিকার ফুটবলের শক্তির মানচিত্র যেন হঠাৎ করেই বদলে গেল। টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালের চারটি জায়গাই দখল করে নিয়েছে মেক্সিকোর লিগা এমএক্স-এর ক্লাবগুলো। ফলে হিউস্টনের ফাইনালে কোনো এমএলএস দল ছাড়াই শিরোপার জন্য লড়বে টোলুকা, মন্টেরে, আমেরিকা ও লিওন।
এমএলএস-এর স্বপ্নভঙ্গ ও মেক্সিকান আধিপত্য
টুর্নামেন্টের শুরুর দিকে এমএলএস ক্লাবগুলোর পারফরম্যান্স দেখে মনে হয়েছিল তারা মেক্সিকানদের সমানে সমান পাল্লা দিচ্ছে। এমনকি গ্রুপ পর্বে এমএলএস ক্লাবগুলো মেক্সিকানদের তুলনায় বেশি জয় তুলে নিয়েছিল। সেই পরিসংখ্যানই ভক্তদের মাঝে এক নতুন গাণিতিক সমীকরণের জন্ম দিয়েছিল যে আমেরিকান ফুটবল হয়তো ব্যবধান ঘুচিয়ে ফেলেছে।
তবে নকআউট পর্বের বাস্তব চিত্র ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। কোয়ার্টার ফাইনালে মন্টেরে শিকাগো ফায়ারকে, লিওন রিয়াল সল্ট লেককে এবং টোলুকা অস্টিন এফসিকে পরাজিত করে আধিপত্য প্রমাণ করে। আমেরিকা ক্লাব কলম্বাস ক্রু-কে হারিয়ে নিশ্চিত করে সেমিফাইনালের টিকিট। এর ফলে এমএলএস দলগুলো শুধু সেমিফাইনাল থেকেই ছিটকে যায়নি, বরং কনকাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপের বাছাইয়ের সুযোগও হারিয়েছে।
টুইস্টের অপেক্ষায় ফুটবল বিশ্ব
লিগস কাপের এই আসরটি নিয়ে দর্শকদের প্রত্যাশা ছিল তুঙ্গে, বিশেষ করে এমএলএস-এর ক্রমবর্ধমান উন্নতির কারণে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত লিগা এমএক্স আবারো প্রমাণ করল বড় টুর্নামেন্টের নকআউট ধাপে তাদের কৌশলগত অভিজ্ঞতা ও মানসিক দৃঢ়তা কতটা কার্যকর। গত কয়েক সপ্তাহের ব্যর্থতা কাটিয়ে মেক্সিকান ক্লাবগুলো যেভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে, তা রীতিমতো অবাক করার মতো।
এখন হিউস্টনের স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে কেবল মেক্সিকান ফুটবলের জয়জয়কার থাকবে। এমএলএস সমর্থকরা তাদের প্রিয় ক্লাবগুলোকে ফাইনালে দেখার স্বপ্ন নিয়ে স্টেডিয়ামে গেলেও, এবার তাদের সাক্ষী হতে হচ্ছে বিশুদ্ধ মেক্সিকান ডার্বির। লিগস কাপের এই ফলাফল উত্তর আমেরিকার ফুটবলে দীর্ঘস্থায়ী আলোচনার খোরাক জোগাবে।
মন্তব্য করুন